苦豆兒咬牙許久一下又一下的哽噎著往外吐血。

眼看那柄如意又要飛來她忽而疾聲道：“二少爺您打死我吧我是不會說的。

只求您若您還是個人的話既殺了我爹就不要再殺我弟弟，我爹殺了你大哥，他是有罪我用死來償還。可我弟弟何辜，生在我們這樣生生世世只能為奴的家裏，也是他的罪嗎？”

苦豆兒的爹恰是季白手下那四十多家丁中的一個去年在關山道上，叫季明德給一刀劈了腦袋。

顯然無論苦豆兒還是她弟弟受的不過無妄之災既季明德拿她弟弟威脅她她原來的主子也會。神仙打架凡人遭殃她死不招供，季明德要殺她弟弟她招供了，別人也會殺她弟弟。

橫豎一張烙餅煎完正面還要煎反面這便是賤民們的命罷了。

寶如還是頭一回見季明德打女人，眼看他一腳踹出去，將苦豆兒在那光滑的地板上踹了個老遠，嚇的差點從圈椅上溜下去。

外面有人進了大廳，與霍廣義悄語幾句，霍廣義走了過來，亦在季明德耳邊悄語。

季明德聽了直皺眉，起身出去了。待他們一走，廳中便只剩寶如和苦豆兒倆人。

寶如面對著個奄奄一息的小丫頭，簡直如坐針氈。只得他們一出門，她便跪到地上，掏出帕子替苦豆兒揩著唇角。

苦豆兒本已死眉耷眼，待寶如的帕子揩過她唇角時，忽而往前一湊，齒咬上寶如的手指，雙眸中滿是怨毒，抽噎著，對於整個世界的毒怨，全發在寶如身上。

咬指之痛，痛徹心扉，這痛，寶如已經不是第一回 嘗了。

小時候有一回去齊國府，大她十歲的尹玉釗，冰雪天裏叫尹繼業扒光了衣服罰跪在南墻跟下思過，她捧了只烤地瓜給他，就叫他這麽咬過一回，差點給咬折指骨。

寶如怕萬一自己一叫驚的季明德進來，此刻就是這孩子的死期，疼的連連噓著氣兒，悄聲問道：“要不要喝口水？”

苦豆兒搖頭，淚如雨落，依舊將寶如咬個死緊，不肯松口。小狼崽子一般的，從鼻子裏往外嗚咽著。

寶如背身自桌上捧了茶碗過來，甜甜的八寶茶，杏脯、桂圓在上浮著，她左手端茶碗，一點點湊近苦豆兒，悄聲道：“橫豎喝上一口，好死不如賴活著，不定熬過這一步，就會有轉機呢？”

她也曾像這孩子一樣，走入絕境，一口氣差點挺不過來，如今依舊在為自己尋找轉機，只要活著，才有機會不是。

苦豆兒兩目戒備，如奄奄一息的野獸，卻也慢慢松了牙齒。舔上寶如端著的茶盞，一點點吸溜著裏面甜甜的茶水，忽而牙一叨，叨到那枚杏脯，連吞帶嚼吃了下去。

寶如明白了，這孩子是餓著呢。她右手食指上血往外湧著，從後面抓了兩塊紅豆糕過來，苦豆兒狼吞虎嚼的吞著，一手茶碗一手紅豆糕，寶如連疊聲兒道：“慢些吃，慢些吃。”

忽而腳步沈沈，季明德和霍廣義要進來了。

寶如連忙起身，坐正在椅子上，將那吃剩的半塊糕放回了盤子裏，不著痕跡用帕子裹上了受傷的手指。苦豆兒也垂頭，跪回了原處。

季明德在廳中踱著步子，低眉看了許久的苦豆兒，冷笑道：“既她如此嘴硬，憑打憑殺，那就剝了皮，找處池塘填了。”

既未提她弟弟，顯然就是放過了。苦豆兒大松一口氣，頹坐在地上，忽而又燃出一線生機，兩眼巴巴望著被季明德牽走的寶如，大約是盼著她能助自己逃出生天。

寶如叫季明德拉出廳堂，到了後面一處屋子，陳設簡便的寢室，設有妝臺，當是替她備的寢室。窗子開著，外面是一片大池塘，塘邊一片花海，其間人群穿梭，好不熱鬧。

季明德道：“方才聽霍廣義說，季墨今日也在洛陽，他傳了話來，要與我在白馬寺一見，他是大伯，還是秦州都督，既在此，我不得不去拜見一下，明日我再帶你出去逛，如何？”

寶如猜他帶自己來此也不為賞花，一笑，勸道：“苦豆兒哪小丫頭也怪可憐的，你既知她弟弟在何處，何不就做回好人，把她弟弟給找回來，總比殺人全家的好？”

季明德笑時，眉間仍是一股子的青：“她死不吐口，你還替她說話？”

寶如一笑，小聲道：“你明知那個人是大嫂，還打她半天，真真是……”

大房的逃婢，可不就是胡蘭茵的人？

季明德搖頭：“當不是胡蘭茵。”

胡蘭茵或者想對寶如不利，但絕不會殺他，畢竟她還妄圖攀著他的肩膀，進榮親王府做少夫人了。

寶如又問：“哪是誰？”

季明德望著窗外，喉結輕輕上下鼓動：“恰是季墨，今日的白馬寺之行，估計有伏兵！”

知道他黑白兩道的身份，知道他和琳夫人的過往，能聯合幾大親王在長安城給他設局殺他的人，只有季墨。

寶如忽而心顫，暗說季墨無論怎麽瞧著，都像個好人。但轉念一想，吞季白的銀子，殺秦州知府，季墨和季明德是同謀，如今季墨想除掉季明德這個知情者，也是正常的。

捏著彼此把柄的同謀，終於到了要除掉對方的一天，季明德這非是去見大伯，而是要去和季墨分個你死我活了。

季明德急著要走，見寶如仍還愁眉不展，以為她還在為了苦豆兒憂心，遂勸道：“我已派了人去找她弟弟，但願能救出來。死不吐口，可見她的骨殖還算重，若你想用，往後就收她在身邊？”

寶如聽了自然大喜，隨即又明白過來，方才他說剝皮，大約也是嚇唬人的，氣惱不得，粉拳在他胸口狠捶了兩把，恨恨道：“你可真真是……”

“是什麽？”季明德追問，低頭看著她微敞的衽口，纖纖一點軟頸，隱隱綽綽的鎖骨，暗覺自己從白馬寺回來，也該從她身上討點兒甜頭了，似乎好幾日，沒給她點苦頭吃過。

她什麽都好，就是身子守的太緊。誰能信他同床睡著，要跟她來一回，比翻山越嶺還要難？

自衣架上抽了件外氅披上，回頭見寶如乖乖坐在床頭，他又攬寶如過來拍了拍：“我讓野狐和稻生兩個陪你出去逛逛，如何？”

寶如笑著點頭：“使得。”他身邊亦是危機重重，寶如自然要給他寬心。

待季明德一走，寶如便命霍廣義松了苦豆兒的綁，親自給她送了些吃的，安排她在後院裏歇著養傷。

再回來，她也不出去逛，窗外鳥語花香，人聲鼎沸，寶如泡了杯茶，便歪在床頭看書。

看了約有半個時辰的書，寶如隱隱聽得樓下有個婦人說話的聲音。

不一會兒，野狐上樓了：“大嫂，有個婦人，稱自己是榮親王府老太妃面前的丫頭，想要見您，見是不見？”

正說著，老太妃身邊的大丫頭銜香上樓了。她直接進了寶如臥室，屈膝一禮道：“寶如姑娘萬福，恰今兒咱們太妃娘娘也在洛陽，她聽說您也來了，想請您過去坐坐，馬車奴婢就備在樓下，您看您是？”

老太妃相請，必定是為了季明德。

李代瑁欲將季明德除之而後快，但老太妃性情寬和，應當是很想認回這個大孫子的。

一邊是殘酷無情的獵殺，一邊是春風般溫暖的接納，可這兩樣她和季明德都不需要，他們倆夫妻所要的，只是一份安穩生活。

寶如自幼常見老太妃，對她還頗有些了解，於是她打算去說服老太妃，讓她勸勸李代瑁，不要殺也不要認祖歸宗，就讓他們倆夫妻像如今一樣安安穩穩的生活。

換了件衣服，寶如跟著銜香出門了。

朱氏和胡蘭茵在洛陽所住的大宅，巧極，恰就在榮親王府別院的隔壁。

早些時候，老太妃下了馬車，連丫頭都不必扶，自己柱拐，親自迎接兒媳婦，王妃顧氏下馬車。

顧氏身體不好，動不動頭疼腦熱，下車時臉色蠟黃，已然欲吐，正準備一下車就回屋歇著的，怎奈婆婆就在馬車前守著，不得已，只得陪她各處轉悠。

洛陽處處牡丹，榮親王府別院中的各色名品卻還未開。

老太妃連龍杖都不必，捉著顧氏的手登上涼亭環目四顧，見隔壁苑中牡丹開的正艷，笑道：“隔壁這處宅子自打趙放之後，就沒人住過，瞧哪樣子是有人住了，你瞧那幾朵豆綠開的好不好，咱們過去瞧瞧吧。”

老太妃這些日子來四處活動，想讓季明德認祖歸宗，顧氏又豈能不知。

經過最初的震驚，顧氏心中早有了準備，也知道二十歲的外子要進門，仿佛天要下雨娘要嫁人，是阻擋不住的。

當然，也要趁此拿捏，讓這表面上樂呵呵，卻心機綿長的婆婆愈發對自己臣服，當然就不給她開口的機會。

這不，老太妃總找不到機會，又打聽得顧氏拼死也不肯叫季明德認祖歸宗，準備給她放大招了。

而顧氏，也早準備好要接招呢。

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